Невероятната история на Йозеф Ганц с VW

Известно време след края на Втората световна война светът до голяма степен вярва, че Фердинанд Порше е единственият отговорен за разработването на Volkswagen Beetle. Въпреки това един еврейски инженер в Германия е истинският източник на дизайна за „народната кола“, която в крайна сметка щеше да осигури евтин личен транспорт не само за германците, но и за хората по целия свят. Този много забравен еврейски инженер се казва Йозеф Ганц.

Йозеф Ганц, син на Мария Тьорок (1872–1926) и Хуго Ганц, изобретил защитно устройство за електрически трамваи, когато бил на дванадесет години, за което получил патент. Първо учи три семестъра в Техническия университет във Виена, през 1921 г. се прехвърля в Техническия университет в Дармщат. През октомври 1926 г., след девет семестъра, той успешно завършва обучението си по машинно инженерство с диплома.

След това Ганц работи за различни производители на автомобили като Adler, Daimler-Benz, BMW и производителя на мотоциклети Ardie и е главен редактор на специализираното списание Motor-Kritik. Общо той разработва около 30 малки коли, включително прототип, наречен „Maikäfer“ и Bungartz „Butz“ през 1931 г. През 1932 г. Ganz намира udjf производител за своя "Maikäfer" във фабриката на Standart в Лудвигсбург, който излиза на пазара през 1933 г. в преработена версия като Standard Superior с две седалки.

Подобно на предишния модел, превозното средство има индивидуално окачени колела с двойни напречни листови пружини отпред и въртяща се ос (патент Rumpler 1903) отзад. Двигателят е монтиран напречно пред задния мост. През следващата моделна година производителят Standard рекламира автомобила, който сега се предлага като четириместен, като Volkswagen, въпреки че този термин е бил използван от различни производители в Германия поне от 1905 г.

През пролетта на 1933 г. тя го представя на Международното автомобилно изложение в Берлин. Адолф Хитлер посещава панаира и остава видимо впечатлен. Компанията Standard прави моделната серия Superior в Лудвигсбург от 1933 до 1935 г. и рекламира обновената втора версия като Volkswagen.

Както можете да си представите, Хитлер и нацисткият режим не са искали една от техните националистически мечти да бъде изложена като създадена от евреин, тъй като това едва ли би подкрепило презряната теория за арийското превъзходство и еврейската малоценност. Поради тази и други причини Porsche е избрано да превърне Volkswagen в реалност, въпреки че военните усилия напълно дерайлираха производството.

Ганц, който не само е бил инженер, но и главен редактор на немското автомобилно списание Motor-Kritik, е бил истински визионер. Човек изключително критичен към германската автомобилна индустрия, използвал публикацията си, за да атакува германските производители на автомобили с обвинения, че са против прогреса, тъй като създават тромави, прекалено скъпи автомобили, предназначени само за елита.

Подобно на Хитлер, Ганц изпитва дълбоко уважение към Хенри Форд и неговия модел Т, автомобилът, който осигурява толкова много свобода на движение на американците. Той се заема да създаде своя собствена революционна народна кола, като настояваш да има двигател отзад, опорно шаси, въртящи се оси, четири колела и опростена каросерия. Ганц редовно използва Motor-Kritik, за да проповядва тези идеи, дразнейки конкурентите си в индустрията.

Някои обаче се вслушват и започват да се опитват да възприемат поне части от идеите на Ганц. Един читател пламенно се посвещава на идеята да види как концепцията за народен автомобил става реалност. Този читател, изненадващо, е Адолф Хитлер. Както можете да си представите, мнозина в автомобилната индустрия не са приемали много любезно острите критики на Ганц. Вместо да се опитат да се адаптират, те решават да го дискредитират и да погребат в съдебни процедури.

Ганц твърди, че някои съперници са откраднали негови дизайни и са подали патенти, за да му попречат да произвежда своя Volkswagen. Въпреки съпротивата Ганц се радва на огромно влияние в индустрията, работейки с автомобилни производители като Mercedes-Benz, Standard и Adler, за да произведе няколко превозни средства, базирани отчасти на неговите идеи. Сред тях са Mercedes-Benz 170 и 120H, както и Standard Superior.

Други са повлияни от концепциите на Ганц, въпреки че поставият и своя уникален акцент върху творенията си. Един такъв продукт е Zündapp Type 12, проектиран не от някой друг, а от Фердинанд Порше. Въпреки че колата никога не преминава етапа на прототип, тя използва много от принципите, проповядвани на страниците на Motor-Kritik.

Самият Ганц продължава да развива своя мечта Volkswagen. Един от прототипите си - May Bug, той гордо показа на други членове на пресата, включително като провежда демонстрация как може да се движи под ремарке на камион, сякаш това е нещо безопасно. Въпреки че е талантлив инженер, Ганц често проявяваше безразсъдство, когато тества своите и чужди превозни средства, което довежда до наранявание при повече от един инцидент.

Той също разваля лични отношения по подобен начин, като например когато използва страниците на Motor-Kritik, за да твърди, че Standard Superior е негово творение, трансформирано в „почти феодално превозно средство“.

Тъй като Хитлер става канцлер, без да бъде избран, бомбастичният лидер започна да укрепва нацисткия контрол над страната чрез сплашване и насилие, откривайки сезона за ловт на евреи. Въпреки това, Ганц е развълнуван от Хитлер, който насърчава идеята за Фолксваген с всички елементи, които Ганц рекламира, и на достъпна цена. Това, съчетано с новата тогава магистрална система, би дало на германците лична мобилност в мащаб като това, което Model T на Ford направи за американците.

Мечтата на Ганц най-накрая започна да се сбъдва и той е трябвло да благодари на фюрера. Когато канцлерът присъства през 1933 г. на IAMA, международното автомобилно изложение, в Берлин по-малко от две седмици след полагането на клетва, Хитлер произнася пламенна реч, в която благодари на индустриалците, техниците и дизайнерите за усилията им да осигурят по-добро, повече достъпен личен транспорт за германците.

Ганц прие благодарностите като отправени лично към него. Той е имал големи надежди, че нацисткият лидер най-накрая ще види неговата визия за Volkswagen превърната в реалност. Съперниците на Ганц обаче заговорничат срещу него. Един дори се присъединява към скандалния SS, използвайки позицията си, за да повдигне обвинения и да накара Ганц да бъде арестуван. В крайна сметка той е освободен, но все пак се опита да се бори с нарастващите правни предизвикателства чрез своя адвокат.

Едва когато е извън страната, той осъзна, че враговете му възнамеряват да го пратят в концентрационен лагер. Рискувайки всичко, Ганц се връща обратно в страната, за да вземе многобройните си скици и друга важна документация в дръзка мисия. През остатъка от войната Ганц прекарва времето си в неутрална Швейцария. Преследването на Ганц не спира с поражението на Германия във войната. Въпреки че живее в Швейцария, където работи върху създаването на „швейцарски Фолксваген“, някои бивши нацистки служители, избягали от съдебно преследване, отново започват клеветническа кампания срещу него.

Ганц е обвинен, че е бил комунистически таен агент, че нарушавал патенти и т.н. Един репортер стига толкова далеч, че характеризира правните проблеми на Ганц като толкова големи и сложни, че „заплашваха да парализират цялата съдебна система“ на Швейцария. В крайна сметка преследването му в Европа е толкова жестоко, че Ганц бяга чак в Австралия.

Работейки във фабрика за каучук и по-късно за Holden, той прави малък инженерен принос, но не на нивото на Volkswagen от най-добрите му години. В крайна сметка Volkswagen му предлага пенсия за работата му по Type 1. Здравето му се влошава, Ганц умира в Австралия, а наследството и приносът му към създаването на Volkswagen Beetle до голяма степен са скрити за света.

За тези, които биха осъдили сурово Фердинанд Порше и неговата роля в създаването на Фолксваген, трябва да се знае, че след края на войната Ганц се среща с Порше в Женева, където разговарят за последната си инженерна работа. Ганц каза, че Порше изглеждал така, сякаш е „преживял много неща“. Това е разбираемо, като се има предвид, че Порше и семейството му избягаха във Франция след падането на Третия райх. След смяната на ръководството в страната, идва и съдебно преследване на Фердинанд. Той излежава 22 месеца в затвора, преди да бъде освободен.

Пътищата на двамата мъже са се разделили при добри отношения, така че Ганц няма затаенва злоба към Порше. И двамата мъже са били жертви на тоталитарен режим, след като са направили това, което са смятали за необходимо, за да преминат през ужасяващото изпитание.